Astronomi koji su koristili istraživanje neba Catalina otkrili su našeg novog kosmičkog 'prijatelja': svemirsko tijelo privremeno zarobljeno gravitacijom naše planete.
Službeno nazvan 2020 CD3, mala svemirska stijena sastavljena od ugljeničnih stijena promjera 1,9 do 3,5 metara. Ali – putanja stijene ukazuje na to da je u orbiti oko tri godine.
Priobalno susjedstvo relativno je prometno područje s asteroidima u prošlosti. Tačni brojevi, međutim, nisu jasni. Ovaj se broj procjenjuje na milione, ali od 25. februara otkriven je broj: 22.211.
Kacper Wierzchos / Twitter
To je zato što su asteroidi stvarno mali, ne znamo gdje su (pa ne znamo gdje tražiti) i obično ne emitiraju puno svjetlosti, čak i kad odražavaju sunčevu svjetlost.
Ove kratko uhvaćene svemirske stijene ili se šalju direktno u atmosferu, gdje izgaraju pri ulasku, postajući spektakularne vatrene kugle; ili oni “klize” u djelomičnoj orbiti prije nego što ih odnesu u duboki svemir.
VELIKE VIJESTI (nit 1/3). Zemlja ima novi privremeno zarobljeni objekt / mogući mini-mjesec nazvan 2020 CD3. U noći na februar 15, moj suigrač iz Catalina Sky Surveya Teddy Pruyne i ja pronašli smo objekt 20. magnitude. Evo slika otkrića. pic.twitter.com/zLkXyGAkZl
– Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) 26. februara 2020
Prema simulaciji superračunara koja je u analizu uključila 10 miliona virtualnih asteroida, samo 18.000 je zarobljeno u orbiti oko Zemlje.
Dakle, ne samo da ih je teško uočiti, već su i vrlo rijetki. Bilo je nekoliko kandidata za titulu mini mjeseci, ali potvrđen je samo jedan – asteroid nazvan 2006 RH120, koji je oko Zemlje kružio oko godinu dana od 2006. do 2007. godine.
Dakle, CD3 2020 je nešto veliko. Ne samo zato što ga rijetkost čini nečim poznatim, već i zato što mini mjeseci pružaju priliku za istraživanje asteroida.
Evo animiranog GIF-a našeg novog CD-a mini-moon 2020, koji je otkrio @WierzchosKacper. Rotirajući okvir drži liniju Zemlja / Sunce nepomičnim. Orbitalni elementi ljubaznošću IUA MPEC. https://t.co/dok3jn3G9hhttps://t.co/x1DXWLq2vm pic.twitter.com/O3eRaOIYjB
– Tony Dunn (@ tony873004) 26. februara 2020
Slanje svemirske letjelice asteroidima skupo je i dugotrajno, a često je potrebno preći ogromne udaljenosti. Ako asteroid kruži oko Zemlje, to bi ga učinilo mnogo lakšim ciljem.
Vjerojatno je prekasno za slanje misije na CD3 2020. Prema simulaciji orbite, naš mali prijatelj će biti izvan Zemljine orbite do aprila 2020. godine. Međutim, moguće je da je simulacija netačna, pa se promatranje nastavlja.
U svakom slučaju, proučavajući čudnu orbitu petlje našeg mini mjeseca, možemo saznati više o tome kako te objekte hvata Zemlja i kako bismo ih mogli tražiti u budućnosti.
