Smatra se da je starost svemira 13,8 milijardi godina, a naša planeta je nastala prije samo 4,5 milijardi godina. Neki naučnici vjeruju da ovaj vremenski razmak ukazuje na to da je život na drugim planetama možda milijardama godina stariji nego na Zemlji.
Međutim, novo teorijsko istraživanje, prihvaćeno za objavljivanje u časopisu Cosmology and Astroparticle Physics, ukazuje na to da je moderni život u stvari možda kozmički preuranjen.
'Ako me pitate – kada će život najvjerojatnije nastati? “Dobit ćete vrlo naivan odgovor: sada”, rekao je Avi Loeb, vodeći autor novog naučnog rada Harvard-Smithsonian Centra za astrofiziku. “Također vidimo da je životni potencijal u dalekoj budućnosti mnogo veći nego sada.”
Danas su naučnici sigurni da je život kakav poznajemo postao moguć oko 30 miliona godina nakon Velikog praska, u trenutku kada su prve zvijezde naselile prostor i napajale ga ključnim elementima poput ugljika i kiseonika. Prema ovom konceptu, život bi se trebao završiti za 10 bilijuna godina, nakon što nestanu i posljednje zvijezde. Loeb i njegove kolege uspjeli su izračunati relativnu vjerovatnoću života između ove dvije granice.
Dominantan faktor bio je životni vijek zvijezda. Što je veća zvjezdana masa, to je kraći vijek zvjezdane “baterije”. Prema novom modelu, zvijezde koje su više od tri puta veće od Zemlje nestat će prije nego što život bude imao priliku da evoluira. Najmanje zvijezde, čija je težina manja od deset posto mase Sunca, naprotiv, emitirat će svjetlost 10 bilijuna godina, dok će životu dati dovoljno vremena da se pojavi na bilo kojoj planeti oko njih. Dakle, vjerovatnoća života oko takvih zvijezda raste s vremenom i šanse za život u dalekoj budućnosti su 1000 puta veće nego sada.
„Nakon toga, možete me pitati zašto u budućnosti ne živimo pored zvijezde male mase?”, Pitao je Loeb. „Jedno od objašnjenja je da smo preuranjeni. Druga mogućnost je da je okruženje oko zvijezde male mase jednostavno opasno po život. '
Uprkos činjenici da crveni patuljci male mase dugo žive, predstavljaju jedinstvene prijetnje. U svojim ranim periodima emitiraju jake baklje i ultraljubičasto zračenje koje bi moglo uništiti atmosferu bilo kojeg kamenjara u naseljenoj zoni.
Da bi utvrdio koja je od predloženih verzija tačna: naše prerano postojanje ili opasnost od zvijezda male mase, Loeb preporučuje proučavanje zvijezda crvenih patuljaka i njihovih planeta radi postojanja. U tome bi naučnicima trebale pomoći svemirske misije budućnosti kao što su Survey Satellite i svemirski teleskop James Webb.
