Kina je izolirala oko 20 miliona ljudi u epicentru smrtonosne epidemije virusa u četvrtak, ali Svjetska zdravstvena organizacija rekla je da bolest još uvijek nije globalna zdravstvena kriza.
Otkako se pojavio na tržištu morskih plodova i u gradu Wuhan, odnio je 18 života, zarazio stotine drugih, a pronađen je čak i u Sjedinjenim Državama.
Novi virus izazvao je uzbunu zbog sličnosti sa SARS-om (teškim akutnim respiratornim sindromom), koji je usmrtio oko 650 ljudi u kontinentalnoj Kini i Hong Kongu između 2002-2003.
No, nakon dvodnevnih pregovora o određivanju nivoa globalne zabrinutosti, Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) nije proglasila hitnu zdravstvenu zaštitu od međunarodne važnosti – deklaraciju koja se koristi za najozbiljnije epidemije.
“Ovo je hitna situacija u Kini, ali još uvijek nije postala globalna zdravstvena kriza”, rekao je šef SZO Tedros Adhanom Ghebreyes novinarima u Ženevi.
SZO je odgodila svoju odluku nakon što su kineske vlasti najavile mjere bez presedana za suzbijanje širenja virusa.
Kina je efektivno stavila u karantenu gotovo 20 miliona ljudi u Wuhanu i drugim gradovima i najavila mjere za suzbijanje bolesti širom zemlje jer su stotine miliona ljudi počele putovati širom zemlje ove sedmice za lunarni novogodišnji praznik.
Peking je otkazao masovne proslave koje obično privuku gužvu tokom novogodišnjih praznika.
Ulice i tržni centri u Wuhanu bili su sablasno tihi nakon što su vlasti rekle stanovnicima da ne napuštaju glavni grad sa 11 miliona stanovnika, u kojem je većina slučajeva identificirana.
Letovi vlakova i aviona iz Wuhana obustavljeni su na neodređeno vrijeme, a putevi s naplatom cesta na cestama izvan grada zatvoreni su, što je dovelo do straha i panike među onima koji su zarobljeni u gradu.
“Osjećamo kao da je došao kraj svijeta”, napisao je stanovnik Wuhana na kineskoj platformi Weibo i izrazio zabrinutost zbog nestašice hrane i dezinficijensa.
Vlasti susjednog grada Huangganga također su najavile da će javni prijevoz i željezničke usluge biti obustavljeni u ponoć, a ljudima je naređeno da ne napuštaju 7,5 miliona grada.
Ezhou, grad u provinciji Hubei s 1,1 milion stanovnika, objavio je da je željeznička stanica zatvorena ranije tog dana, a još tri grada u provinciji najavila su ograničenja prometa.
SZO je zahvalila Kini na poduzimanju “mjera koje smatra prikladnim za suzbijanje širenja koronavirusa u Wuhanu i drugim gradovima”.
Međutim, naglasio je, “nadamo se da će biti učinkoviti i kratkoročni.”
Predsjedavajući Komiteta za hitne slučajeve SZO, Didier Hussen, rekao je novinarima da su zdravstveni stručnjaci nakon što su od kineskih vlasti dobili “tačne informacije” utvrdili da ograničenja putovanja “nisu izravno povezana sa specifičnom evolucijom epidemiologije u gradu”.
Više od 580 ljudi zaraženo je virusom širom Kine – većina slučajeva identificirana je u mjestu Wuhan, gdje je tržište morskih plodova identificirano kao epicentar epidemije, gdje se divljim životinjama ilegalno trgovalo.
U međuvremenu, Kina je u četvrtak potvrdila prvu smrt od virusa izvan epicentra, što je ukupno povećalo na 18.
Zdravstvena komisija u sjevernoj provinciji Hebei, koja se graniči s Pekingom, rekla je da je 80-godišnjak s dijagnozom koronavirusa umro.
Ostalih 17 smrtnih slučajeva bilo je u dobi od 48 do 89 godina koji su već imali zdravstvenih problema, rekli su u četvrtak kineski zdravstveni službenici.
Prvi slučaj novog virusa potvrđen je 31. decembra, a od tada je otkriven u Japanu, Hong Kongu, Makau, Južnoj Koreji, Tajvanu, Tajlandu i Sjedinjenim Državama. Singapur i Vijetnam potvrdili su u četvrtak prve slučajeve.
Smatra se da su životinje glavni izvor izbijanja. Istraživanje objavljeno ove sedmice sugerira da je virus možda potekao od slepih miševa ili zmija.
SZO je potvrdila da se novi virus može prenositi između ljudi, barem onih koji su u bliskom kontaktu s divljim životinjama. Kineski zdravstveni službenici upozorili su da bi virus mogao mutirati i širiti se dalje.
No, SZO je u četvrtak naglasila da još uvijek “nema dokaza o prenošenju s čovjeka na čovjeka izvan Kine”.
Ako bi WHO proglasio globalnu vanrednu situaciju, to bi podstaklo zemlje da pojačaju suradnju u borbi protiv virusa, uključujući možda i trgovinska ograničenja i ograničenja putovanja – nešto što organizacija još ne preporučuje.
Zemlje su već pojačale napore da zaustave širenje patogena – tehnički poznatog kao novi koronavirus 2019 (2019-nCoV) – termičkim pregledom svih putnika koji iz Kine stižu na aerodrome u nekoliko zemalja.
Nekoliko kompanija je takođe započelo razvoj vakcine protiv virusa, nadajući se da će se prva klinička ispitivanja moći obaviti u roku od nekoliko mjeseci.
Komitet za hitne slučajeve SZO naglasio je potrebu za međunarodnom budnošću i razmjenom informacija i preporučio novi sastanak “za nekoliko dana kako bi se dalje istražila situacija”.
Agence France-Presse.
