NASA-in svemirski orbiter (MRO) u orbiti je oko Marsa gotovo 14 godina. Nosi razne instrumente, uključujući kompaktni izviđački spektrometar za snimanje na Marsu (CRISM). Ovaj alat prikupio je hiljade slika Marsa.
Glavna svrha CRISM-a je stvaranje detaljnih karata površinske mineralogije Marsa. Može otkriti željezo, okside, filosilikate (gline) i karbonate. Svi ovi materijali ukazuju na to da je Mars bio mokar u prošlosti, ili je i danas mokar.
CRISM slike se obično kombiniraju sa slikama naučnog eksperimenta visoke rezolucije (HiRISE) istog područja. HiRISE je jedna od tri kamere u MRO-u i najmoćnija. U stvari, HiRISE je reflektirajući teleskop, najveći ikad koji radi u dubokom svemiru. Može prikazati površinu Marsa s vrlo detaljima, a NASA objavljuje HiRISE slike na svojoj web stranici.
HiRISE snima slike u boji visoke rezolucije. Alat CRISM može nam reći o hemijskim svojstvima, ali njegova je razlučivost ograničena na oko 18 metara / piksel, što je mnogo niže od HiRISE-ovih 0,3 metra / piksel. HiRISE tim ponekad koristi oba instrumenta zajedno.
Ova HiRISE (HiPOD) slika prikazuje pješčenjak zapadne Kandore Chazme na Valles Marinerisu. Snimio je ljepoticu koja traje i u hladnom, suvom i vjerovatno mrtvom svijetu. Nazubljeni grebeni zahtijevaju proučavanje.
Pješčenjak je možda nastao u drevnom vlažnom okruženju. (NASA / JPL / Univerzitet u Arizoni)
Galerija HiPOD dobro je mjesto za provesti neko vrijeme jer sadrži slike na kojima se vide razna 'lica' Marsa. Na slici ispod prikazano je nekoliko pješčanih dina.
Na Marsu vjetrom puše pješčane dine, polako se krećući površinom. Ali ove dine su smrznute na jugu Melas Chasme, najšireg dijela Valles Marinera.
Izvori: Foto: NASA / JPL / Univerzitet u Arizoni