Izbijanje koronavirusa COVID-19 izazvalo je široku uzbunu, zabrane putovanja i karantine u nekoliko gradova širom svijeta.
Ali to je imalo i neočekivani uticaj na životnu sredinu u vidu primjetnog smanjenja kineskih emisija azotnog dioksida.
Podaci prikupljeni instrumentom za praćenje troposfere (TROPOMI) na satelitu ESA Sentinel-5 pokazuju značajan pad azot-dioksida – plina koji uglavnom emitiraju automobili, kamioni, elektrane i neka industrijska postrojenja – između 1. januara i 25. februara.
“Ovo je prvi put da vidim tako nagli pad na tako širokom području za određeni događaj”, rekao je Fei Liu, istraživač kvaliteta zraka u NASA-inom centru za svemirske letove Goddard.
Iako Kina ima tendenciju smanjenja azotnog dioksida krajem januara i početkom februara zbog zatvaranja postrojenja tokom lunarne nove godine, ove godine pad se nastavio dugo nakon završetka festivala.
Senzor na NASA-inom satelitu Aura, Ozone Monitor (OMI), takođe mjeri pad zagađivača.
“Uvijek dolazi do općeg pada u ovo doba godine,” kaže Barry Lefer, naučnik za kvalitet zraka u NASA-i. “Naši dugoročni OMI podaci omogućuju nam da vidimo jesu li ove količine abnormalne i zašto.”
Satelitski podaci nisu jedini način da se opazi pad kineskih emisija.
Rana analiza koju je u februaru objavio Carbon Brief otkrila je da je upotreba uglja u elektranama dostigla četverogodišnji minimum, a domaći letovi pali su za 70 posto. Uz pad proizvodnje i prerade čelika, procjenjuju da bi to moglo smanjiti emisiju ugljičnog dioksida u zemlji za oko četvrtinu u posljednjih nekoliko sedmica.
Međutim, činjenica da su industrije smanjile emisije ugljen-dioksida i da su nivoi azot-dioksida niži nego u Kini ne znači da je zrak čistiji u gradovima. Sredinom februara nivo zagađenja zraka u Pekingu i dalje je bio deset puta veći od preporučenog nivoa Svjetske zdravstvene organizacije.
“Čak i bez automobilskih emisija, industrijske emisije i emisije uglja dovoljne su da ubace Peking u veliko zagađenje usred nepovoljnih vremenskih prilika”, rekao je Ma Jun, direktor Instituta za javne i ekološke poslove, za South China Morning Post u intervjuu.
“Sada je prioritet daljnje jačanje industrijske regulative i sagorijevanje ugljena.”
(Joshua Stevens / Kopernik Sentinel 5P / ESA)
Važno je napomenuti da ovo nije prvi put da u Kini bilježimo nagli pad nivoa zagađenja zraka. Tokom Olimpijskih igara u Pekingu 2008. godine, nivo azotnog dioksida opao je nad gradom, ali nivo zagađenja se ponovo povećao ubrzo nakon završetka Olimpijskih igara.
Konačno, istraživači primjećuju da su vrijednosti ukupnog azotnog dioksida ove godine niže nego prošle godine, jer je Kina počela primjenjivati strože ekološke propise, kao što možete vidjeti na satelitskim snimcima Wuhana gore.
Ali nijedan od ovih faktora sam po sebi ne dovodi do tako značajnog smanjenja azotnog dioksida, što je vjerovatno barem djelomično uzrokovano izbijanjem koronavirusa.
“Ove godine stopa pada je značajnija nego prethodnih godina i traje duže”, rekao je Liu.
“Nisam iznenađen jer su mnogi gradovi širom zemlje poduzeli korake kako bi smanjili širenje virusa.”
Izvori: Foto: Joshua Stevens / Copernicus Sentinel 5P / ESA
