NASA je nedavno predstavila zapanjujuću sliku jednoruke galaksije sa nevjerovatnim detaljima. Slika ljubaznošću svemirskog teleskopa Hubble.
Galaksija NGC 4618 nalazi se 21 milion svjetlosnih godina od Zemlje. Galaksija je značajna po tome što iz njene galaktičke jezgre proizlazi samo jedna spirala zvijezda.
NGC 4618 prvi je put otkrio 1787. godine njemačko-britanski astronom William Herschel, koji je Uran otkrio četiri godine kasnije. Gospodin Herschel prvobitno je proučavao „maglovite“ objekte na dalekom nebu koji nisu bile zvijezde ili druga nebeska tijela. Naučnik je otkrio da su ti objekti velika jata zvijezda koje danas poznajemo kao galaksije. Evo što NASA-ini stručnjaci napominju o novom otkriću:
Otkad je Herschel predložio svoju teoriju, astronomi su shvatili da je ono što je vidio galaksija. NGC 4618 klasificiran je kao zabranjena spiralna galaksija, ali ima posebnu razliku od ostalih spiralnih galaksija jer ima samo jedan krak. '
NGC 4618 nalazi se na oko 21 milion svjetlosnih godina od naše galaksije u sazviježđu Cane Venatici i promjera je oko jedne trećine Mliječnog puta. Zajedno sa svojim susjedom, NGC 4625, čini interaktivni par galaksija, što znači da su dvije galaksije dovoljno blizu da vrše gravitacijski utjecaj jedna na drugu. Te interakcije mogu dovesti do spajanja dviju (ili više) galaksija da bi se formirala nova formacija – poput prstenaste galaksije '.
Iako NASA planira ugasiti svemirski teleskop Hubble sljedeće godine, ima dostojnog nasljednika. Govorimo o svemirskom teleskopu James Webb (JWST), koji bi trebao početi s radom 2021. godine.
JWST je toliko moćan da će moći gledati u najudaljenije kutke svemira i razmotriti najranije trenutke svemira. Teleskop je dobio ime po drugom NASA-inom administratoru Jamesu Webbu, koji je djelovao od 1961. do 1968. godine i igrao glavnu ulogu u misijama Apollo. Novi teleskop može skenirati hiljade planeta u potrazi za vanzemaljskim životom, čak i ako su te planete udaljene hiljade svjetlosnih godina od Zemlje.
