Naučnici su prvo pronašli prirodne supravodljive materijale u vanzemaljskim objektima pronalaskom superprovodljivih zrna u dva različita meteorita koji su pali na Zemlju.
Otkriće pokazuje da su meteoriti mnogo više od svemirskog otpada koji pada s neba. Nedavna istraživanja dovela su do otkrića meteorita koji dostavljaju moguće vanzemaljske proteine, minerale s kojima se nikada nismo susreli i materijale starije od samog Sunčevog sistema. Ali nikada prije nismo vidjeli nešto slično.
Superprovodljivost je skup fizičkih svojstava koja materijalu pružaju 'idealnu' električnu provodljivost, što znači da, između ostalih efekata, nestaju i svi električni otpori unutar materijala. Ova vrijedna pojava nevjerovatno je rijetka u prirodnim materijalima koji nisu posebno obrađeni – a barem je rijetka na Zemlji.
Istraživači kažu da ekstremni uvjeti u svemiru stvaraju egzotične materijalne faze neviđene na Zemlji kao rezultat astronomskih događaja koji mogu prouzrokovati nevjerovatno visoke temperature i izuzetno visoke pritiske.
Zbog toga bi meteoriti mogli biti dobri kandidati za traženje prirodno formiranih supravodljivih materijala kovanih u dubokom svemiru. Jedini problem je što prethodne pretrage nikada nisu identificirale takve supravodljive spojeve. Barem do sada.
U novom istraživanju naučnika sa Kalifornijskog univerziteta u San Diegu, naučnici su ispitivali fragmente iz 15 različitih meteorita koristeći tehniku nazvanu mikrotalasnom spektroskopijom moduliranom magnetnim poljem kako bi otkrili tragove supravodljivosti unutar uzoraka.
Dobili su dva superprovodnika: jedan u gvozdenom meteoritu zvanom Mundrabilla, jednom od najvećih ikada pronađenih meteorita, otkriven u Australiji 1911. godine; još jedan, rijedak ureilitni meteorit nazvan GRA 95205, otkriven na Antarktiku prije četvrt vijeka.
Merenja tima, koja su se takođe oslanjala na vibracione magnetometrije uzoraka (VSM) i tehnike disperzivne rentgenske spektroskopije (EDX), obje ove svemirske stijene sadrže tragove vanzemaljskih superprovodljivih zrna.
“Superprovodljivi materijali koji se prirodno javljaju neobični su, ali su posebno važni jer ti materijali mogu biti superprovodljivi u vanzemaljskim okruženjima”, kaže fizičar James Wempler.
“Ova mjerenja i analize identificirale su vjerovatne faze kao legure olova, indijuma i kalaja.”
Činjenica da su supravodljiva zrna pronađena u dva odvojena meteorita – i to iz tako malog uzorka kosmičkih stijena – znači da će više ovih supravodljivih materijala vjerovatno postojati u astronomskom okruženju, a njihova supravodljiva svojstva mogu zauzvrat imati sve vrste uticaja na njihovo vanzemaljsko okruženje.
“Superprovodljive čestice u hladnim dijelovima svemira mogu utjecati na strukturu zvjezdastih objekata”, pišu naučnici.
Rezultati su predstavljeni u PNAS-u.
Izvori: Foto: Ulomak meteorita Mundrabilla. (James Wempler)
