Gornja ilustracija prikazuje svemirski atentat u akciji. Čudna zvijezda uništena je intenzivnim gravitacijskim povlačenjem crne rupe koja sadrži desetine hiljada sunčevih masa. Zvjezdani ostaci čine akrecijski disk oko crne rupe.
Bljeskovi rendgenske svjetlosti sa pregrejanog diska plina upozorili su astronome na mjesto crne rupe; inače se skrivao nepoznat u mraku. Neuhvatljivi objekt klasificiran je kao crna rupa srednje mase (IMBH) jer je mnogo manje masivan od crnih rupa 'čudovišta' koje žive u središtima galaksija. Dakle, IMBH uglavnom ne pokazuju takve rezultate jer ne usisavaju toliko materijala i teško ih je pronaći. Posmatranja sa svemirskog teleskopa Hubble pokazuju da se IMBH nalazi unutar gustog zvjezdanog jata. Klaster sam po sebi može biti krnja jezgra patuljaste galaksije.
Astronomi su pronašli najbolje dokaze za takozvano “svemirsko ubistvo”: crna rupa neuhvatljive klase poznate kao “srednja masa” doslovno je rastrgala zvijezdu koja je prošla preblizu.
Sa masom od oko 50 000 sunčevih masa, crna rupa je znatno manja od supermasivnih crnih rupa koje se nalaze u jezgrama velikih galaksija, mnogo većih koje imaju crne rupe u zvjezdanoj masi.
Crne rupe srednje mase (IMBH) predstavljaju nepoznatu kariku u evolucijskoj istoriji crnih rupa. Uprkos činjenici da su naučnici već pronašli nekoliko drugih navodnih IMBH-a, ovo otkriće je do sada najuvjerljiviji dokaz o postojanju srednjih crnih rupa u svemiru.
Iznenađujuće, X-zrak izvor označen sa 3XMM J215022.4? 055108, nije bio smješten u središtu galaksije, gdje se obično nalaze masivne crne rupe. To ukazuje da je IMBH krivac u ovoj situaciji.
Svemirski teleskop Hubble praćen je do rendgenskog izvora. Zahvaljujući tome bilo je moguće pratiti tačnu lokaciju objekta. Revolucionarna visokokvalitetna slika pružila je značajne dokaze da rendgenski zraci ne dolaze iz izoliranog izvora u našoj Galaksiji, već iz udaljenog gustog jata zvijezda na periferiji druge galaksije – upravo tamo gdje astronomi očekuju da će pronaći IMBH.
