NASA-ina svemirska agencija nastavlja s praćenjem potencijalno opasnog asteroida 52768 (OR2 1998), koji se trenutno probija unutar Sunčevog sistema i postepeno približava Zemlji.
Specijalisti agencije uvjereni su da svemirsko tijelo promjera 4 kilometra ne predstavlja nikakvu prijetnju Zemlji. Štaviše, njegov prelet obećava da će biti sjajna predstava i pružiti astronomima mogućnost promatranja asteroida direktno sa Zemlje, pa čak i detaljno ga istražiti pomoću moćnih teleskopa.
Prema preliminarnim proračunima, asteroid će proletjeti pored naše planete 29. aprila na udaljenosti od 6,29 miliona kilometara. Prema astrofizičaru Gianluci Masi, šefu projekta Virtualni teleskop, asteroid će vjerojatno biti dovoljno sjajan u noći leta da bude vidljiv čak i običnim teleskopima i dvogledima:
'Naš teleskop je već pratio očigledno kretanje OR2 1998. godine. Asteroid je u središtu naše slike, vidljiva je jasna tačka svjetlosti. Kad smo dobili ovu sliku, asteroid je bio udaljen oko 16,1 milion kilometara od nas. '
'Ovaj asteroid, promjera u rasponu od 1,8 do 4,1 kilometara, približit će nam se 29. aprila sa 6,3 miliona kilometara, što je više od 16 puta više od prosječne udaljenosti do Mjeseca. Ali prilično smo sigurni da neće pogoditi Zemlju – ona postaje dovoljno svijetla da se vidi sa skromnom optičkom opremom. '
Uprkos predviđenom putu leta, NASA nastavlja pratiti njihov let. Relativno mali broj bliskih objekata Zemlje prolazi dovoljno blizu Zemlje i dovoljno je velik da ih ignorira. Gravitacijsko privlačenje planeta Sunčevog sistema može odigrati „okrutnu šalu“ i na kraju dovesti do činjenice da će bilo koji od ovih potencijalno opasnih objekata preći orbitu Zemlje, što će neizbježno dovesti do sudara s našom planetom.
