Svemirski objekt nazvan Terzan 5 CX1 ponaša se kao jedno, a zatim nešto sasvim drugo.
2003. godine izgledao je potpuno poput binarnog sistema koji se sastoji od materijala koji prikuplja neutronsku zvijezdu od suputnika, takozvanog binarnog patuljka X-zraka male mase.
Ali onda, od 2009. do 2014. godine, zatamnio se i nalikovao milisekundnom pulsaru, tipu zvijezde koji treperi jarkim radio-talasima u milisekundnim impulsima dok se zvijezda okreće.
Zatim se 2016. godine profil objekta vratio u dvostruki snop X-zraka male mase.
Pa šta ovo znači?
Terzan 5 CX1 leži oko 19.000 svjetlosnih godina udaljen od nakupine zvijezda nazvane Terzan 5 u sazviježđu Strijelac. Prvi put ga je otkrila Rendgenska opservatorija Chandra 2003. godine kada je predmet blistavo bljesnuo u rendgenskim zrakama.
Vjeruje se da je ovaj neobičan preklop povezan sa starosnom dobi zvijezda. Kada pulsari stare, gube kutni zamah; uostalom, oni su 'mrtve' zvijezde koje se više ne stapaju s njihovim jezgrama, pa postupno gube toplinu i usporavaju.
Ali kad su u binarnom sistemu, s vremena na vrijeme mogu baciti materiju sa zvijezde saputnice. Ovo ponovo zagrijava pulsar, vraća mu kutni zamah – dajući rotaciju potisak natrag u viši stupanj prijenosa.
I proučavanje drugog sistema u Terzanu 5 može osvetliti ovaj proces. IGR J17480-2446 je rendgenski dvostruki snop male mase za koji je primijećeno da se hladi nakon naleta akrekcije 2010. godine. Zanimljivo je da se kora zvijezde i dalje hladila 5,5 godina nakon izbijanja – mnogo sporije od ostalih periodično prirastajućih neutronskih zvijezda.
To je možda zbog neobično jakog magnetnog polja; ili je možda ovaj objekt mlađi od ostalih pulsara.
Studija će biti objavljena u Monthly Notices Kraljevskog astronomskog društva i dostupna na web lokaciji arXiv.
Izvori: Foto: NASA / ESA / Hubble / F. Ferraro
