Uran je individualan. Većina planeta u našem Sunčevom sistemu ima svoje polove, više ili manje orijentisane u istom pravcu. A većina se rotira u smjeru suprotnom od kazaljke na satu kad se gleda odozgo.
Ali Uran? Njegovi polovi su orijentirani na 98 stepeni od orbitalne ravni Sunčevog sistema i okreće se u smjeru kazaljke na satu.
Glavna hipoteza za ovu neobičnost je da se nešto veliko sudarilo s Uranom davno, srušivši ga. Iako ovaj scenarij nije nemoguć, u ovom modelu postoji nekoliko značajnih praznina.
Astronomi sa Univerziteta Maryland smislili su novi scenarij koji se uredno bavi tim problemima. Uran je mogao biti nagnut u stranu pomoću divovskog prstenastog sistema.
Pričekajte malo, nesumnjivo ćete pomisliti, Uran nema divovski sistem prstenova. I to je tačno. To trenutno nije slučaj – njegovi prstenovi su slabi i tanki u poređenju sa Saturnovim prstenastim sistemom.
Ali najnoviji podaci sonde Cassini sugeriraju da bi prstenovi mogli biti privremeni i kratkotrajni – pa je moguće da je Uran nekada imao mnogo veći sistem prstenova, prije 4,5 milijardi godina.
Prema astronomima Živu Rogošinskom i Douglasu Hamiltonu sa Univerziteta Maryland, ako je Uran imao sistem prstenova dovoljno velik da se vrti na svojoj osi poput vrha – fenomen koji se naziva precesija – i ako se ta precesija poklapa s orbitalnom precesijom planete na kojoj se elipsa polako pomiče oko sunca.
Ova dva koncepta možete vidjeti dolje animirana.
Precesija centrifuge (lijevo) i orbitalna precesija (desno). (Robert Simmon / NASA; WillowW / Wikimedia Commons).
Ovakvo poravnanje kretanja naziva se rezonancija, a dogodilo se nekoliko puta u Sunčevom sistemu – obično između putanja dva ili više tijela. Na primjer, Pluton i Neptun imaju orbitalnu rezonancu 2: 3, što znači da se za svaka dva Plutona koji kruže oko Sunca Neptun okreće tri puta.
Rezonancija između precesije planete i njene orbitalne precesije poznata je kao spin-orbitalna rezonanca i može stvoriti veliki aksijalni nagib. Smatra se da bi ova vrsta rezonancije mogla dovesti do aksijalnog nagiba Saturna, većeg od Jupiterovog.
Sekularna spin-orbitalna rezonanca prethodno je istraživana u vezi sa nagibom Urana, ali sa rezonancom koju je uzrokovala hipotetička Planeta Devet. To je na kraju isključeno kao vrlo malo vjerovatno.
Ali po mišljenju Rogozinskog i Hamiltona, veliki disk mogao bi raditi bolje. Simulirali su Uran i Neptun velikim diskovima kako bi vidjeli kako komuniciraju s planetama. Otkrili su da je veliki disk materijala koji se nakuplja na planeti, a za koji znamo da je dio stvaranja džinovskih planeta, najbolje odgovarao.
No, iako je pokazao najbolji rezultat među svim modelima, još uvijek nije mogao u potpunosti nagnuti Uran. Tokom milion godina naginjao se samo za 70 stepeni. Što znači da teorija sudara s drugim kosmičkim tijelom još uvijek vrijedi.
Studija je objavljena u Astrophysical Journal.
Izvori: Fotografija: SCIEPRO / Science Photo Library / Getty Images
