Što će se dogoditi ako topovskom kuglom pucate u asteroid?
Zahvaljujući novom istraživanju objavljenom u četvrtak u časopisu Science, sada znamo odgovor.
Naučnici su koristili japansku svemirsku letjelicu Hayabusa2 za ispaljivanje bakrene topovske kugle od 2 kilograma brzinom od 2 kilometra u sekundi na asteroid Ryugu, maleno stjenovito tijelo koje kruži između Zemlje i Marsa.
Topovska kugla, iako majušna, uspjela je izbiti polukružni krater širine 14 metara u površini asteroida. Ali pored utjecaja u pravom smislu, hitac je promijenio razumijevanje naučnika o starosti, sastavu i drugim svojstvima asteroida.
Rezultati bez presedana pružaju istraživačima mogućnost da bolje uvide iste detalje za mnoštvo drugih asteroida rasutih po svemiru.
“Sve je ovo nevjerovatno uzbudljivo”, kaže Patrick Michel, direktor istraživanja u Francuskom nacionalnom centru za naučna istraživanja.
Pucanj je omogućio naučnicima da uhvate uzorke sa asteroida.
AXA, Univerzitet Kobe, Tehnički institut Chiba, Univerzitet Kochi, Univerzitet zdravlja i zaštite životne sredine.
“Površina asteroida zagrijava se sunčevim zračenjem i zrači sunčevim vjetrom i kosmičkim zracima, tako da se vanjski sloj površine može vrlo razlikovati od onog unutra”, rekao je Invers, profesor planete Univerziteta Kobe Masahiko Arakawa.
Objašnjava da se organski materijali i hidratizirani minerali na površini asteroida s vremenom mogu dramatično promijeniti.
“Željeli smo dobiti materijal bez ovih promjena, pa smo dizajnirali i upravljali malim topom kako bismo oblikovali vještački krater za izlaganje asteroida”, kaže Arakawa.
Tim je zatim dizajnirao mikrosatelit za praćenje kratera i kontinuirano ispuštanje podzemnog materijala.
“Sudari igraju osnovnu ulogu u formiranju i istoriji našeg Sunčevog sistema, počevši od formiranja planeta”, objašnjava Michelle.
Do sada su se modeli razvijeni za razumijevanje istorije našeg Sunčevog sistema oslanjali na posebne parametre kako bi se utvrdio ishod svakog sudara.
To znači da se istraživanja svemirskih sudara obično izvode iz laboratorijskih simulacija, a ne iz direktnog posmatranja.
“Skaliranje laboratorijskih rezultata na razinu asteroida nije trivijalno”, kaže Michel.
“SCI eksperiment prvi je eksperiment ultrabrzih udara na takav asteroid, i to je super kompleksna operacija, ali je urađen s velikim uspjehom.”
Znanje od čega je napravljena površina Ryugu i kako nastaju udarni krateri je presudno za zaštitu naše planete od prijetnji iz svemira, rekao je Michel.
“Ako želimo odbiti asteroid iz orbite, moramo mnogo bolje razumjeti ovaj proces”, kaže Michel.
“Dakle, iako eksperiment nije bio namijenjen odvraćanju Ryugua jer je energija udara preniska, njegovi će rezultati definitivno poslužiti kao osnova za istraživanje zaštite Zemlje.”
Izvori: Foto: JAXA, Univerzitet Kobe, Tehnički institut Chiba, Univerzitet Kochi, Univerzitet zdravlja i zaštite životne sredine
