NASA je u petak rekla da je svemirska letelica OSIRIS-REx uspjela prikupiti veliki uzorak čestica sa asteroida Bennu – ali sonda je pretjerala.
Tim zadužen za sondu sada radi na pakovanju preostalih uzoraka, koji će na kraju biti vraćeni na Zemlju radi proučavanja.
“Vidljivo je da značajan dio prikupljene mase bježi”, rekao je šef misije Dante Lauretta na telefonskom brifingu s novinarima.
OSIRIS-REx trebao bi se vratiti kući u septembru 2023. godine i nadamo se da će biti najveći povratak iz svemira od epohe Apolona, pomažući u razotkrivanju porijekla našeg Sunčevog sistema.
Prema Lauretti, sonda je sakupila oko 400 grama krhotina, daleko više od potrebnih minimalnih 60 grama. No, poklopac razdjelnika na kraju kraka sonde, gdje se čuvaju fragmenti, nije se dobro zatvorio zbog velikih stijena, što dovodi do curenja, sumnjaju naučnici.
Pet do 10 grama već je pronađeno oko sakupljačke ruke u oblaku, koji ostaje manje-više u okolini zbog mikrogravitacije sonde.
Kao rezultat, rad na mjerenju mase je otkazan, jer bi mogao dovesti do rasipanja ostalih uzoraka.
Sada je izazov minimizirati aktivnost svemirske letelice i pripremiti se što je brže moguće za postavljanje materijala u kapsulu na sondi.
Da li OSIRIS-REx riskira da izgubi svoje blago? Opseg curenja još nije tačno poznat, ali stručnjaci su uvjereni da nije.
Agence France-Presse.
