NASA i proizvođač satelita Palo Alto sada rade u partnerstvu na zajedničkom slanju letjelice na asteroid po izboru, navodi portal Phys.org.
Otkrivanje i proučavanje asteroida trenutno je jedan od glavnih NASA-inih zadataka, a predstojeća misija omogućit će naučnicima da dobiju istraživačku opremu za proučavanje jedinstvenog asteroida i njegovog sastava.
NASA-in program za poboljšanje našeg razumijevanja Sunčevog sistema istraživanjem planeta, satelita i drugih nebeskih tijela najavljen je prošlog mjeseca. Odabrane su dvije asteroidno orijentirane misije čija je cijena ograničena na 450 miliona dolara i pokrenute u narednoj deceniji. Jedna od misija uključuje slanje svemirske letjelice na Psihu, asteroid nazvan po grčkoj božici duše, koji je u potpunosti napravljen od metala.
Smatra se da su metalni asteroidi jedan od najneučenijih objekata u našem Sunčevom sistemu, jer ih nikada nije bilo moguće vidjeti na dovoljno bliskoj udaljenosti.
“Vidjeli smo izbliza stjenovite planete, plinske divove, ledene planete, stjenovite asteroide, ali nikada nismo imali metalne asteroide”, rekao je Jim Bell, profesor planetarnih nauka na Univerzitetu Arizona, gdje tim vodi misiju Psiha.
U ovom trenutku znanstvenici pretpostavljaju da bi asteroid mogao biti metalna jezgra planete koja je lišena vanjskih stjenovitih slojeva u vrijeme uništenja prije milijardi godina.
