Kalup sluzi je možda jedan od „najjednostavnijih“ oblika života na Zemlji, ali pruža novi način istraživanja svemira.
Istraživači koriste ponašanje ljigave plijesni, čudnog jednoćelijskog organizma, za mapiranje niti tamne materije koje čine naš svemir.
Naučnici su razvili računarski algoritam, nadahnut jedinstvenim bićem, kako bi pokušali ući u trag kosmičkoj mreži, koja je 'masivni temelj svemira', navodi se u NASA-inom saopćenju za javnost.
Primijenili su algoritam na podatke iz 37.000 galaksija, koje su zatim stvorile 3D mapu 'zamršene mreže nalik nitima' kosmičke mreže.
Pljusan sluzi je znatiželjan organizam koji privlači veliko zanimanje naučnika, pa čak i pariškog zoološkog vrta. Jednoćelijsko stvorenje može izgraditi mreže nalik nitima u potrazi za hranom, optimizirajući puteve koje koristi prilikom pretraživanja. Primjetno im je da im nedostaje „mozak“, ali oblici sluzi sposobni su za nevjerojatne podvige poput pronalaska najkraćeg puta kroz lavirint.
I čudno, mreže koje stvara podsećaju na paučinu koju gravitacija stvara tokom formiranja svemira, povezujući galaksije i jata galaksija duž nevidljivih mostova dugih stotinama miliona svetlosnih godina.
Kozmička mreža sastoji se uglavnom od tamne materije i prožeta je plinom. Astronomi su se borili da pronađu niti mreže, s obzirom na to da je plin tako slab i da ga je teško otkriti. Zbog toga su se okrenuli skromnom obliku sluzi. Koristeći računarski algoritam, mogli su mapirati filamente u svemiru unutar 500 miliona svjetlosnih godina od Zemlje.
Istraživači su testirali algoritam za računarsko modeliranje rasta vlakana tamne materije u svemiru. Primjenom algoritma na podatke koji sadrže položaje 37.000 galaksija, uspjeli su modelirati trodimenzionalnu mapu osnovne kozmičke mrežne strukture.
Međutim, sve je mnogo složenije od samog pisanja algoritma. Zatim su naučnici analizirali ultraljubičasto zračenje 350 kvazara zabilježeno u Hubble-ovoj spektroskopskoj arhivi naslijeđa. Koristeći izuzetno svijetle kvazare, istraživači su uspjeli osvijetliti svemirsku mrežu vidjevši plin iz kojeg se ona sastoji.
“Zaista je nevjerovatno da jedan od najjednostavnijih oblika života zapravo pruža uvid u najveće strukture u svemiru”, rekao je vodeći istraživač Joseph Burchett sa kalifornijskog univerziteta u Santa Cruzu.
'Koristeći simulirani kalup za lociranje kosmičkih filamenata, uključujući daleko od galaksija, tada smo koristili arhivske podatke sa svemirskog teleskopa Hubble da bismo otkrili i odredili gustinu hladnog plina na samim periferijama ovih nevidljivih filamenata. Znanstvenici su otkrili potpise plina, a mi smo dokazali teoretska očekivanja da taj plin čini kosmičku mrežu. '
Studija potvrđuje da su gušći dijelovi intergalaktičkog plina skupljeni u filamentima koji se protežu 10 miliona svjetlosnih godina od galaksija.
Izvori: Foto: NASA, ESA, i J. Burchett i O. Elek (UC Santa Cruz)
