NASA kaže da teleskop može otkriti “površinske karakteristike”, pa čak i “znakove nastanjivosti” na udaljenim planetama.
Svemirska agencija financira istraživanje konceptualnog teleskopa nazvanog 'solarna gravitaciona sočiva' (SGL) koji bi nam mogao omogućiti promatranje udaljenih egzoplaneta u nevjerovatnim rezolucijama – futuristička potraga koja bi mogla jednom zauvijek pomoći da shvatimo ako smo sami u svemiru.
Projekt je dobio sredstva u okviru agencijskog programa Inovativni napredni koncepti, inkubator za radikalno futurističke koncepte.
Ideja je “direktno pronaći naseljivu planetu sličnu Zemlji u našem zvjezdanom području”, prema opisu projekta. Za šest mjeseci posmatranja mogli bismo dobiti rezoluciju od oko 25 km, “dovoljnu da vidimo karakteristike površine i znakove nastanjivosti”.
Albert Ajnštajn je pre 84 godine predvideo da se zraci svetlosti koji obilaze ivice Sunca konvergiraju u sočivo na udaljenosti od oko 550 astronomskih jedinica (oko 82 milijarde kilometara).
Slava Turyshev, fizičar iz NASA-inog Laboratorija za mlazni pogon i vodeći autor srodne studije, prebačen u arhivu pretiska arXiv u februaru, sugerira da bi nam ovaj fenomen mogao omogućiti snimanje zapanjujuće detaljnih slika udaljenih planeta sličnih Zemlji.
“U području jakih SGL smetnji ova svjetlost se jako pojačava, formirajući Einsteinov prsten oko sunca, predstavljajući iskrivljenu sliku udaljenog izvora”, navodi se u članku.
Slika čak pokazuje kako može izgledati krupni plan egzoplanete kada se koristi SGL.
Ali postoji značajna prepreka koju moramo prevladati. Morali bismo poslati 'solarni koronagrafski teleskop' na veliku udaljenost od Sunca. Za usporedbu, Voyager I je trenutno na samo 123 astronomske jedinice sa Zemlje – najudaljeniji objekt koji je čovjek ikada poslao.
Izvori: Foto: NASA / Slava Turyshev
