NASA-ini stručnjaci vjeruju da će, kako bi ipak pronašli vanzemaljsku civilizaciju ili planetu sa znakovima života, morati stvoriti brod koji bi mogao direktno fotografirati planete izvan našeg sistema. Oni trenutno ne postoje, iako je razvijeno nekoliko eksperimentalnih projekata ove vrste.
Naravno, zasad niko neće forsirati događaje. NASA je sada zabrinuta zbog projekta James Webb Telescope, koji je prvobitno trebao koštati milijardu dolara, a pokrenut prije jedanaest godina. Kao rezultat, projektu je trebalo deset puta više, a lansiranje će se održati u najboljem slučaju za dvije godine.
Trenutno se egzoplanete ne određuju direktno, već proučavanjem prirode ponašanja zvijezda. Da bi mogli direktno slikati planete, žele koristiti koronagraf. To je poseban alat koji se može pričvrstiti i na teleskop. Suzbiti će sjaj zvijezde, što će omogućiti fotografiranje same planete.
U svakom slučaju, teleskopi za izravno osmatranje koštat će NASA desetine milijardi dolara, koje sada niko neće dodijeliti agenciji. Stoga je ambiciozni cilj pronalaska života izvan Zemlje još uvijek samo san za astronaute.
