Kometa koja je u naš Sunčev sistem ušla iz međuzvjezdanog svemira možda se više neće vratiti. Materijalne erupcije uočene su u kometi 2I / Borisov dok se udaljavala od Sunca.
Ovi ispadi ukazuju na to da se kometa raspada, prema poljskim astronomima sa Jagelonskog univerziteta u Krakovu i Univerziteta u Varšavi, koji su zabilježili ovu aktivnost.
“Ovo ponašanje je uvjerljiv dokaz kontinuirane fragmentacije jezgre”, napisali su u obavijesti objavljenoj za Astronomers Telegram.
2I / Borisov je prvi put skrenuo pažnju svijeta krajem avgusta prošle godine, kada je otkriven kako prolazi kroz Sunčev sistem na putanji koja ukazuje na međuzvjezdno porijeklo.
Naučnici su kasnije dekodirali zapažanja i pronašli slike komete iz decembra 2018. godine. Ovi brojni dodatni podaci potkrepljuju zaključke o međuzvjezdanom porijeklu komete i omogućuju preciznija predviđanja njegove buduće putanje.
Astronomi su posebno željeli vidjeti ono što se dogodilo nakon što je kometa 8. decembra 2019. dosegla perihel – približavanje Suncu.
To je zato što u Sunčevom sistemu postoje dvije vrste kometa. Kamete sa kratkim periodom obično dolaze iz Kuiperovog pojasa ili bliže i imaju orbitalni period kraći od 200 godina. Mnogo je vjerovatnije da će ostati netaknuti kada prođu Sunce.
Dugoročne ili dinamično nove komete dolaze izdaleka – Oortov oblak – i veća je vjerovatnoća da će propasti nego kratkotrajne komete. Analiza boje i sastava 2I / Borisov pokazala je da je vrlo sličan kometama s dugim periodom, pa se očekivalo propadanje zbog zagrijavanja sa Sunca, ali nije zagarantovano.
“Što se tiče kometa u Sunčevom sistemu, poznato je da su dinamično nove komete 10 puta sklonije propadanju od kratkotrajnih kometa, vjerovatno zbog svog izvornog stanja i slabije strukturne čvrstoće”, napisali su istraživači predvođeni Quanzhi Ye iz Univerzitet u Marylandu.
To bi se doživjelo kao promjena u svjetlini komete – i zaista, to je ono što je primijećeno, od 5. do 9. marta 2020. kometa je dvaput bljesnula. Kako se kometa raspada, promatranje njenog spektra otkrivaće njenu unutrašnju hemiju, uključujući i jezgro.
Ovo je izvrsna prilika da proučimo unutrašnju strukturu komete i uporedimo je sa kometama u našem Sunčevom sistemu kako bismo vidjeli koliko su slične ili različite.
Stoga će astronomi i dalje pomno nadgledati 2I / Borisov.
