U sklopu međunarodne ekspedicije kanjona Ningaloo, tim istraživača iz Muzeja zapadne Australije, Instituta za okean Schmidt i Instituta za oceanografiju Scripps neočekivano je naišao na rijetko stvorenje poznato kao sifonofor. Međutim, pokazalo se da je veličina ovog stvorenja, blago rečeno, zastrašujuća.
Naučnici su istražili nedovoljno istraženi, ali biološki bogat okean u blizini obale zapadne Australije, koristeći ROV i sonar. Na povratku u svoju ekspediciju istraživač je uspio vidjeti određeno stvorenje:
“Svi smo bili zapanjeni kada smo ovo vidjeli”, rekli su biolozi Nerida Wilson i Lisa Kirkendale iz Muzeja zapadne Australije. “Ljudi su bili vrlo uzbuđeni, u kontrolnu sobu su došli sa cijelog broda.”
'Već smo vidjeli sifonofore, ali ovaj je bio i velik i neobičan. Uprkos činjenici da su podmornice ROV procijenile njegovu dužinu, ostale su službeno neizmjerene. Izgleda da je ovo stvorenje duže od bilo koje druge životinje na planeti. '
Procijenjeno je da je vanjski prsten bića dugačak oko 47 metara. Sve su se to, pak, sastojale od sitnih jedinki nazvanih zooidi. Kloniraju se tisuće puta u jedan od dva oblika – neki su oblikovani sa peckavim pipcima, pa čak i crvenim mamcima kako bi privukli hranu, drugi su se specijalizirali za reprodukciju ili kretanje. Svi oni funkcioniraju kao organi u ogromnom tijelu sifonofora.
“Sve izgleda kao jedna životinja izuzetno visokog nivoa, čije aktivnosti oblikuju hiljade drugih pojedinaca”, rekao je morski biolog Stefan Siebert sa Univerziteta Brown.
