NASA-in administrator Jim Bridenstine bio je izuzetno uzbuđen lansiranjem rakete Falcon 9, kao i eksperimentalne kapsule Crew Dragon, koju je stvorio SpaceX.
Glavna svrha ove misije bila je pokazati sposobnosti aparata vezanih za sigurnosne mjere za buduće astronaute. S obzirom da je sve išlo po planu, danas se već sigurno može reći da je SpaceX, na čelu s Elonom Muskom, značajno donio trenutak slanja NASA-inih astronauta na ISS. To se nije dogodilo od 2011. godine. Evo što je Jim Bridenstine primijetio po ovom pitanju:
„Ovaj rizični test leta primorava nas da preispitamo mogućnost lansiranja astronauta u američke svemirske brodove na američke rakete sa američkog tla. Oduševljeni smo napretkom koji je postigao NASA-in program komercijalne posade i radujemo se sljedećoj prekretnici za Crew Dragon '.
U nedjelju, 19. januara, kalifornijski proizvođač raketa lansirao je u orbitu bespilotnu kapsulu Crew Dragon i raketu Falcon 9. Glavna svrha lansiranja bila je testiranje Zmajeve sposobnosti da sigurno “pobjegne” od Falcona u slučaju nužde.
Nakon samo 90 sekundi leta, kapsula Zmaj ispalila je motore i odletjela do svoje najviše orbitalne tačke prije nego što se vratila na Zemlju. Istovremeno, Falcon 9, koji je kapsulu isporučio u svemir, ostavio je da impresivno propadne u atmosferi.
Samo osam minuta nakon lansiranja, Dragon je potonuo na površinu Atlantskog okeana. Evo što je rekao izvršni direktor SpaceX-a Elon Musk:
„Koliko vidimo, ovo je savršena misija. Sve je prošlo prema očekivanjima. Ovo je odraz predanosti i napornog rada SpaceX-a i NASA-inog tima na postizanju ovog cilja. Jako sam nadahnut i super je. '
Prije nego što SpaceX Dragon može prevesti američke astronaute do i sa Međunarodne svemirske stanice (ISS), SpaceX mora popuniti dugu listu sigurnosnih provjera koje je odobrila NASA.
Imena prvih astronauta koji su doletjeli na ISS na Zmaju već su poznata. Astronauti Doug Hurley i Robert Behnken uletjet će u orbitu na proljeće 2020. godine. Na konferenciji za novinare nakon pokretanja, Musk je rekao da će se prvi let Dragana s posadom održati u drugom kvartalu ove godine.
