Više od dve decenije kasnije, međunarodni istraživački tim identifikovao je misteriozni izvor galaktičkih gama zraka: tešku neutronsku zvezdu sa pratiocem male mase oko nje.
Koristeći nove tehnike analize podataka pokrenute na oko 10.000 grafičkih mapa u okviru distribuiranog civilnog naučnog projekta Einstein @ Home, tim je dubinskom analizom Fermijevih podataka identifikovao neutronsku zvezdu iz njenih redovno pulsirajućih gama zraka. Iznenađujuće je da je neutronska zvijezda u radiotalasima potpuno nevidljiva. Binarni sistem okarakteriziran je kampanjom promatranja kroz čitav elektromagnetski spektar i oborio je nekoliko rekorda.
Neutronska zvijezda također se okreće oko svoje osovine pri preko 30 000 o / min, što je čini jednom od najbrže rotirajućih. Istovremeno, njegovo magnetno polje – obično izuzetno jako u neutronskim zvijezdama – izuzetno je slabo. Astronomska opažanja iz 2014. omogućila su utvrđivanje svojstava orbita binarne zvijezde.
'Da se neutronska zvijezda nalazi iza izvora gama zraka poznatog od 1999. godine, smatra se vjerovatnim od 2009. godine. 2014. godine, nakon promatranja sistema optičkim i rendgenskim teleskopima, postalo je jasno da se radi o vrlo gustom binarnom sistemu. Ali sve potrage za neutronskom zvijezdom do sada nisu uspjele '', rekao je koautor studije dr. Colin Clarke iz Jodrell Bank Centra za astrofiziku na Univerzitetu u Manchesteru.
Da bi se nedvosmisleno dokazalo postojanje neutronske zvijezde, potrebno je otkriti ne samo njene radio talase ili gama zrake, već i njihove karakteristične pulsacije. Spin neutronske zvijezde uzrokuje ovo redovito treptanje, slično periodičnom treptanju dalekog svjetionika. U ovom slučaju, neutronska zvijezda naziva se radio, odnosno gama-pulsar.
Misterija neobičnog sistema neutronskih zvijezda otkrivena je 20 godina kasnije zahvaljujući hiljadama dobrovoljaca. Novo istraživanje, objavljeno danas u časopisu Astrophysical Journal Letters, omogućeno je računarskom podrškom od 10.000 volontera.
Volonteri su donirali cikluse praznog hoda na grafičkim karticama (GPU) svojih računara kompaniji Einstein @ Home. Za manje od dvije sedmice tim je otkrio otkriće kojem bi trebalo računati stoljeća na uobičajenom računaru.
Nakon identifikacije gama pulsara, tim je tražio njegove radio talase. Nisu pronašli nikakav trag, iako su koristili najveći i najosjetljiviji radio teleskop na svijetu, uključujući teleskop Lovell Jodrell Bank. Dakle, PSR J1653-0158 postaje drugi brzo rotirajući pulsar s kojeg se ne vide radio valovi.
Trenutno postoje dva moguća objašnjenja: ili pulsar ne šalje radio-valove na Zemlju ili, što je vjerovatnije, oblak plazme tako potpuno obavija binarni zvjezdani sistem da nijedan radio-talas ne dolazi do Zemlje.
U sljedećem koraku pretraživali su podatke iz prvog i drugog seanse posmatranja koristeći napredni LIGO detektori za moguće gravitacijske valove koje bi neutronska zvijezda emitirala ako bi bila malo deformirana. Ali potraga je opet bila neuspješna.
