Plastika je rastući ekološki problem, dijelom i zato što ih je vrlo teško reciklirati. Sada su naučnici identificirali mikrob koji bi mogao pomoći u recikliranju jedne od najtvrđih plastika.
Mikrob je bakterija Pseudomonas sp. TDA1, a čini se da može apsorbirati neke kemijske veze koje drže plastiku na bazi poliuretana, vrstu koja se koristi u svemu, od frižidera do cipela.
Poliuretan se ne topi zagrijavanjem, što otežava razgradnju, već Pseudomonas sp. TDA1 je u stanju da metabolizira neke hemijske komponente koje čine ovu vrstu plastike.
“Bakterije mogu koristiti ove spojeve kao jedini izvor ugljenika, azota i energije”, kaže mikrobiolog Hermann Heipiper iz Helmholtz-UFZ Centra za istraživanje okoliša u Njemačkoj. 'Ovo otkriće predstavlja važan korak ka reciklaži poliuretanskih proizvoda koji se teško recikliraju.'
Ovo je obećavajući početak rješavanja našeg problema recikliranja plastike na bazi bakterija, ali to je tek početak. Moramo znati puno više o biokemijskim procesima koji stoje iza ovog metabolizma prije nego što počnemo koristiti Pseudomonas sp. TDA1 za reciklažu plastike.
S obzirom da se godišnje proizvede više od 3,5 miliona tona poliuretanske plastike, govorimo o značajnim količinama. Privlači proizvođače jer je lagan i fleksibilan, ali kad se nalazi na deponiji, može ispuštati toksične hemikalije, uključujući i kancerogene.
Međutim, upotreba bakterija nije jedina nada da nešto učinimo s poliuretanskim otpadom. Znanstvenici su također eksperimentirali s promjenom načina izrade ove vrste plastike, što bi potencijalno moglo olakšati njenu razgradnju u budućnosti.
Vidimo i sve veći broj pokušaja smanjenja upotrebe plastike, prvenstveno – što se manje oslanjamo na nju, manje moramo proizvoditi i manje moramo slati na deponije.
Nadamo se, Pseudomonas sp. TDA1 može na neki način biti uključen u borbu protiv plastike koja se teško reciklira.
“Plastika nakon konzumacije već je ozbiljan ekološki problem i predstavlja još ozbiljnije probleme u budućnosti”, pišu istraživači u svom objavljenom članku.
Studija je objavljena u časopisu Frontiers in Microbiology.
