Koristeći svemirski teleskop Hubble, astronomi su po prvi put uspjeli otkriti masivan objekt nalik kometi koji je raštrkan u atmosferi bijelog patuljka – izgorene ostatke male zvijezde. Informacije o ovom otkriću nedavno su predstavljene na službenoj web stranici svemirske opservatorije.
Hemijski sastav otkrivenog predmeta vrlo je sličan sastavu Halleyeve komete, ali je istovremeno 100.000 puta masivniji i sadrži mnogo više vode u sebi. Pored toga, predmet je bogat elementima za koje se smatra da su neophodni za nastanak života, poput azota, ugljenika, kiseonika i sumpora.
Ovi podaci sugeriraju da možda postoje pojasevi tijela nalik kometi koja kruže oko bijelog patuljka, a koji su slični Kuiperovom pojasu našeg Sunčevog sistema. NASA-ini naučnici sugeriraju da su ova ledena tijela očigledno prošla tragičnu fazu u evoluciji zvijezde, kada je postala naduti crveni div, a zatim se srušila i pretvorila u malog, gustog bijelog patuljka.
Smatra se da je 25 do 50 posto otkrivenih bijelih patuljaka zagađeno ostacima ostataka planeta, ali ovo je prvi put da je ledeno tijelo, pretpostavlja se kometa, zabilježeno kao objekt koji zagađuje atmosferu bijelog patuljka.
Izvori: hubblesite
