Naučnici Državnog univerziteta u Pensilvaniji uspjeli su identificirati jednu vrlo značajnu osobinu. Otkrili su da misteriozni „kosmički zvižduci“, poznati i kao brzi radio-rafali, mogu pratiti ozbiljne eksplozive, a u nekim slučajevima može se osloboditi milijarda puta više gama zračenja nego što se to dogodi u radiofrekvencijskom opsegu, koji se u svojoj snazi može nadmetati s takvim zvjezdane kataklizme poput supernova.
Brzi radio-rafali prvi put su otkriveni 2007. godine, a narednih godina radio-astronomi su otkrili nekoliko desetina sličnih događaja. Iako traju milisekunde na bilo kojoj frekvenciji, njihova udaljenost od Zemlje i velika količina srednje plazme odgađaju njihov dolazak na niže frekvencije, omogućavajući signalu da putuje nekoliko sekundi ili više, što rezultira karakterističnim “zviždukom” kroz opseg tipičan radio prijemnik.
“Ovo otkriće omogućava nam da promijenimo postojeću sliku brzih rafalnih rafala, od kojih se neki čine kao zvižduk i eksplozija”, – objasnio je Derek Fox, profesor astronomije i astrofizike. 'Radio zvižduk može se otkriti zemaljskim radio teleskopima, dok gama prasak mogu uhvatiti samo visokoenergetski sateliti poput NASA-ine sonde Swift. Brzina i udaljenost brzih rafalnih rafala ukazuju na to da kakvi god da su, relativno su česta pojava koja se javlja negdje u svemiru s frekvencijom većom od 2000 puta dnevno. '
Otkriće “eksplozije” gama zračenja iz brzog radio rafala 131104, prvog neradio radijskog analoga bilo kog rafala, omogućio je satelit Swift, koji je promatrao upravo taj dio neba na kojem se dogodio brzi rafalni rafal 131104. Ovaj događaj uočen je i u obliku eksplozije i radio teleskop u opservatoriji Parkes u Australiji.
“Swift neprestano promatra nebo zbog rafalnih zračenja i gama zraka”, rekao je Neil Gerels, glavni istražitelj misije i šef Laboratorija za fiziku astrofizike u NASA-inom centru za kontrolu misija. “Ali otkriće ovog blica iz jednog od misterioznih i brzih rafalnih rafalnih snimaka zaista je nevjerovatno.”
“Iako teoretičari pretpostavljaju da bi rafal mogao biti praćen gama zracima, gama zraci koje vidimo iz 131104 su iznenađujuće dugi i svijetli”, rekao je Fox. Trajanje ovog gama zračenja je od dvije do šest minuta, što je višestruko duže od trajanja milisekundi radio emisije. U ovom slučaju, gama zračenje iz eksplozije 131104 zataškava svoju radio emisiju više od milijardu puta. '
