Ovdje na Zemlji puno pažnje posvećujemo Suncu. Napokon, ona igra ključnu ulogu u našem životu. Ali Sunce je samo jedna od milijardi zvijezda u našoj galaksiji, Mliječnom putu. Također je prilično mali u odnosu na druge zvijezde – većina je barem osam puta masivnija.
Te masivne zvijezde utječu na strukturu, oblik i hemijski sastav galaksije. A kad ostanu bez svog gasovitog vodoničnog goriva, pređu u supernovu. Ova eksplozija je ponekad toliko nasilna da uzrokuje stvaranje novih zvijezda od materijala u blizini mrtve zvijezde.
Ali postoji važna praznina u našem znanju: astronomi još uvijek ne razumiju u potpunosti kako su prvobitno nastale ove izvorne masivne zvijezde. Do sada su zapažanja dala samo nekoliko dijelova slike.
To je zato što su gotovo sve poznate masivne zvijezde u našoj galaksiji smještene vrlo daleko od našeg Sunčevog sistema. Oni se također formiraju u neposrednoj blizini drugih masivnih zvijezda, što otežava proučavanje okoline u kojoj se oblikuju.
Jedna od teorija je da vrtljivi disk od plina i prašine pokreće materijale prema rastućoj zvijezdi.
Astronomi su nedavno otkrili da se tokom vremena lijevak materije u zvijezdu koja se formira javlja različitim brzinama. Povremeno zvijezda u formi apsorbira ogromne količine materije, što dovodi do eksplozije aktivnosti u masivnoj zvijezdi.
To se naziva slučaj naleta nagomilavanja. To je nevjerovatno rijetko, a primijećene su samo tri od milijarde masivnih zvijezda u Mliječnom putu.
Zbog toga su astronomi toliko uzbuđeni zbog nedavnog posmatranja ovog događaja. Sada tim astronoma može razviti i testirati teorije kako bi objasnio kako zvijezde velike mase dobivaju masu.
Nakon prvog otkrića pucanja prirasta 2016. godine, astronomi iz cijelog svijeta složili su se koordinirati svoje napore. Snimljene rafale treba provjeriti i dopuniti dodatnim zapažanjima, a to zahtijeva zajednički globalni napor koji je doveo do stvaranja Maser Monitoring Organisation-a (M2O).
Maser je mikrovalna (radio frekvencija) ekvivalent laseru. Riječ znači „pojačavanje mikrotalasa zbog stimuliranog zračenja“. Maseri se opažaju pomoću radio teleskopa, a većina ih se promatra na centimetarskim talasnim dužinama: vrlo su kompaktni.
Bljesak masera može biti znak neobičnog događaja poput formiranja zvijezde. Od 2017. radioteleskopi u Japanu, Poljskoj, Italiji, Kini, Rusiji, Australiji, Novom Zelandu i Južnoj Africi (HartRAO, u provinciji Gauteng) rade zajedno na otkrivanju eksplozije izazvane eksplozijom dok se materijali kreću u masivnu zvijezdu.
U januaru 2019. astronomi sa Univerziteta Ibaraki u Japanu primijetili su da jedna takva masivna protozvijezda, G358-MM1, pokazuje znakove nove aktivnosti. Maseri povezani s objektom znatno su se povećali u kratkom vremenskom periodu. Teorija kaže da mazeri postaju sjajniji kad su uzbuđeni eksplozijom akrecije.
Naknadna posmatranja pokazala su da su astronomi prvi put promatrali – eksploziju toplotnog vala koji je proizašao iz izvora i prolazio kroz blizinu ogromne zvijezde koja se formira. Eksplozije mogu trajati od dvije sedmice do nekoliko mjeseci.
Takve eksplozije nisu zabilježene u prethodna dva naleta nakupljanja masivnih zvijezda. To bi moglo značiti da se radi o drugoj vrsti naleta akrecije. Može postojati čak i mnogo vrsta naleta nanosa – niz različitih tipova koji djeluju na različite načine, ovisno o masi i evolucijskoj fazi mlade zvijezde.
Iako je eksplozivna aktivnost splasnula, mazeri su i dalje mnogo svjetliji nego prije eksplozije. Astronomi sa zanimanjem promatraju da li se ponovi slična eksplozija i u kojim razmjerima.
Ovo iskustvo pokazuje koliko je promatranje neba dragocjeno iz različitih dijelova svijeta. Suradnja je astronomija koja je presudna za važna nova otkrića.
James Okwe Chibuez, docent na Northwestern University.
Izvori: Foto: Katharina Immer / JIVE
