Smatra se da su galaksije poput našeg Mliječnog puta u osnovi 'fabrike' koje koriste gravitaciju kako bi stvorile nove zvijezde iz molekularnog gasa vodonika. Međutim, uprkos tome, slični procesi u sličnim galaksijama iznenada su prestali i astronomima je postalo teško objasniti zašto se to događa.
“Mliječni put pretvara plin u zvijezde približno prosječne mase sunca svake godine”, rekao je Gregory Rudnik, profesor fizike i astronomije sa Univerziteta u Kansasu. 'Galaksija je napunjena plinom i neprestano dobivamo novi plin izvan galaksije. Ovaj plin gravitacijom ulazi u galaksiju i stvara zvijezde, a dio plina izlazi iz galaksije.Vidimo mnoge galaksije koje ne tvore zvijezde. Iz nekog razloga nemaju puno goriva, pa ne mogu stvoriti nove zvijezde. Postavlja se pitanje: zašto? Zašto neke galaksije ne rade kako bi trebale? Zašto imaju zvijezde, ali više ne stvaraju nove? '
Ključ za rješavanje ove zagonetke može biti neobična nova klasa galaksija udaljena oko 6 milijardi svjetlosnih godina od Zemlje. Oni prolaze kroz aktivne procese prisilnog protjerivanja vlastitog plina. Kopajući dublje u ovom pitanju, Rudnik se udružio sa naučnicima iz Sjedinjenih Država za novi grant Nacionalne naučne fondacije za proučavanje ovih galaksija i otkrivanje zašto neke galaksije više nemaju gas potreban za stvaranje novih zvijezda. Dio procesa je osporavanje nedavnih tradicionalnih ideja o završetku formiranja zvijezda.
“Jedan od načina na koji su ljudi smislili objašnjenje takvih događaja do danas je uklanjanje eksplozivnih gasova kroz aktivnu galaktičku jezgru”, rekao je Rudnik. 'Svaka galaksija, uključujući i našu, u svom središtu ima supermasivnu crnu rupu. Kada plin uđe u crnu rupu, neposredno prije nego što uđe u crnu rupu, postaje super vruć, a energija koju pruža može zapravo izbaciti ostatak plina iz galaksije. Ljudima se sviđa ovo objašnjenje, jer je to mehanizam koji zahtijeva dovoljno energije da izbaci sav plin iz galaksije. '
Međutim, 2007. godine, grupa astronoma otkrila je skup 'samo-tekućih' galaksija, u kojima je stvaranje zvijezda prekinuto iz neobjašnjivih razloga. Nakon toga, Rudnik se pridružio ovom timu koji je proveo dugoročno proučavanje ovih objekata.
'Tijekom našeg istraživanja uspjeli smo pronaći galaksiju iz koje plin puca brzinom od tisuću kilometara u sekundi (više od 3500 puta brže od mlaznog aviona), ali nema apsolutno nikakvih dokaza da bilo koji plin ulazi u crnu rupu ', rekao je istraživač. “Dakle, pitanje je je li potreban ovaj postupak crne rupe ili postoje drugi načini za to.”
Nakon analize najboljih slika galaksija iz svemirskog teleskopa Hubble, Rudnik i njegovi saradnici shvatili su da gas može izbaciti iz galaksija čisto koncentriranom svjetlošću zvijezda u galaksijama. Odnosno, apsolutno nije potrebna dodatna energija od plina koji pada u crnu rupu.
'Mliječni put ima sve svoje zvijezde i plin, šireći se preko 100 000 svjetlosnih godina, što znači da je potrebno 100 000 godina svjetlosti da bi se putovalo s jedne na drugu stranu. Ove galaksije, masivne poput Mliječnog puta, izgledaju ogromno i imaju nevjerovatno visoku koncentraciju zvijezda. Ideja koju smo započeli s razvojem je da su možda ove galaksije toliko kompaktne da je sva zvijezda svih zvijezda u tim galaksijama zaglavljena u ovom malom prostoru koji je dovoljno intenzivan da istjeruje plin iz galaksija. '
Da rezimiramo, Rudnik je rekao da je ideja da zvijezde emitiraju svjetlosne čestice koje će se sudariti sa plinskim česticama i 'malo će ih udariti. Zbir mnogih ovih malih trzaja dovoljan je da potisne sav plin iz galaksije nevjerovatnom brzinom. '
