Gravitacijski talasi uzrokovani su katastrofalnim događajima u svemiru. Neutronske zvijezde koje se nakon duge rotacije završe stapanjem mogu ih stvoriti, kao i dvije crne rupe koje se sudaraju jedna s drugom. Ali ponekad dolazi do izbijanja gravitacijskih valova bez očiglednog razloga.
LIGO / VIRGO je 14. januara otkrio jednu takvu eksploziju i potekla je iz istog područja neba kao i zvijezda Betelgeuse. Da, Betelgeuse, zvani Alpha Orionis. Zvijezda koja u posljednje vrijeme pokazuje malo zatamnjenja i očekuje se da će u budućnosti postati supernova.
Betelgeuse je crvena supergigantska zvijezda u sazviježđu Orion. Ostavio je glavnu sekvencu prije otprilike milion godina i crveni je supergigant oko 40 000 godina. Na kraju, Betelgeuse će sagorjeti dovoljno vodonika da razbije svoje jezgro i eksplodira poput supernove.
Betelgeuse je nedavno izblijedjela. To je potaknulo nagađanja da se ona možda priprema za supernovu. Ne postoji tačan datum, ali pretpostavlja se da Betelgeuse neće postati supernova još 100.000 godina. Ali kad zvijezda zatamni, nešto se očito događa.
Je li ovaj novi nalet gravitacionih valova povezan s nedavnim zamračenjem Betelgeusea?
Astronomi razumiju da je Betelgeuse promjenljiva zvijezda i da može oscilirati u sjaju. Zvijezde poput Betelgeuse nisu samo statični objekti. To je polutrajna promjenjiva zvijezda koja pokazuje periodične i neperiodične varijacije u svom sjaju.
Vrste gravitacionih talasa koje je LIGO otkrio nazivaju se eksplozivnim valovima. Moguće je da ih je mogla proizvesti supernova, ali Betelgeuse nije otišla u supernovu.
Neki smatraju da otkrivanje gravitacionih valova iz pravca Betelgeusea nije povezano sa samom zvijezdom. U stvari, otkrivanje eksplozivnih valova možda čak i nije bilo stvarno.
Christopher Berry je astrofizičar koji proučava gravitacione valove u Centru za interdisciplinarna istraživanja i istraživanja u astrofizici na Univerzitetu Northwestern. Na Twitteru je govorio o naletima gravitacionih valova.
https://twitter.com/cplberry/status/1216917328841117696?ref_src=twsrc%5Etfw
Andy Howell iz Opservatorija Las Cumbres proučava supernovu i tamnu energiju. I on je imao nešto za reći na Twitteru i činilo se da je u strahu od svega. Čak je izašao napolje da provjeri Betelgeuse nakon što je otkrio eksploziju gravitacijskih valova.
Za zapisnik, znam da mogu proći sati da šok dođe na površinu. U početku to nisam isticao jer nisam želio da ljudi ostaju budni cijelu noć i gledaju Betelgeuse. Uglavnom sam se šalio (ali hodao sam vani jer nisam mogao odoljeti).
– Andy Howell (@d_a_howell) 14. januara 2020
Ne puše Betelgeuse jer:
– To je izvan područja lokalizacije GW.
– Rafal možda nije ni stvaran.
– Rafal je vjerovatno bio prekratak.
– Nisu otkriveni neutrini
– Betelgeuseovo zatamnjenje je dobro objašnjeno.
Ja šetam vani da provjerim = kupujem lutrijsku kartu– Andy Howell (@d_a_howell) 14. januara 2020
U svakom slučaju, supernove još nema. Eksplozivni gravitacijski valovi mogli bi biti samo greška, a zamračenje Betelgeusea ne predstavlja nikakvu prijetnju.
Jednog dana, Betelgeuse će eksplodirati i naše noćno nebo će se zauvijek promijeniti. Ali za nas ovdje na Zemlji, ova supernova nije problem.
Zvijezda koja eksplodira je strašan događaj. I proizvodi kataklizmu smrtonosnog zračenja. X-zrake, ultraljubičasto zračenje, pa čak i zvjezdani materijal izbacuju se nevjerovatnom snagom.
Ali u svakom slučaju, udaljeni smo oko 700 svjetlosnih godina od Betelgeusea, a ovo je predaleko da bismo brinuli.
Najveća posljedica je da će se zviježđe Oriona zauvijek promijeniti. A na nebu će se pojaviti novi objekt za proučavanje: ostatak supernove.
Izvori: Fotografija: Rogelio Bernal Andreo / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0)
